Champagne voor Kelderman en Lemmen na Giro-triomf Yates

Bart Lemmen en Wilco Kelderman konden zondag aan de champagne. Op de slotdag van de Giro d’Italia kwam de eindzege van hun ploeggenoot Simon Yates niet meer in gevaar. Een onverwachte triomf, want voor de start van de voorlaatste etappe leek de derde plaats het hoogst haalbare voor de Brit. Meesterlijk ploegenspel van Visma-Lease a Bike en inferieur gepoker van de concurrentie resulteerden echter in een coup van de Nederlandse formatie.

De diensten van Utrechter Lemmen en Barnevelder Kelderman waren daarbij onontbeerlijk. Vrijdag uitte Yates nadat hij wat tijd had verloren in de negentiende etappe kritiek op de ploegentactiek, een dag later wentelde hij zich in dankbaarheid. Met name Wout van Aert bleek een waardevolle kracht. De Belg liet zich terugzakken uit de versplinterde kopgroep om Yates die zijn metgezellen Richard Carapaz en Isaac Del Toro vaarwel had gezegd, op sleeptouw te nemen.

De voorsprong van Yates groeide zienderogen omdat met name Del Toro niet mee wenste te werken in de achtervolging. Onbegrijpelijk omdat hij als rozetruidrager toch het meest te verliezen had. Carapaz kreeg er na enige tijd genoeg van het vuile werk alleen op te knappen, zodat Visma de overwinning in de eerste grote wielerronde van het jaar deels in de schoot geworpen kreeg. Want behalve in de laatste bergrit en dan met name op de lange Colle delle Finestre had Yates zich steeds een mindere klimmer betoond dan Del Toro en Casparaz, respectievelijk tweede en derde in het eindklassement.

Colosseum

Zondag was het in de laatste rit showtime. In de vlakke etappe van en naar Rome, langs bezienswaardigheden als het Colosseum en door Vaticaanstad werd de klassementsrenners geen strobreed meer in de weg gelegd. Visma had de kleding aangepast en de gele kleur in roze veranderd, terwijl Yates op een roze fiets reed. Overigens was voor de start een indrukwekkende minuut stilte gehouden voor de na een heel kort ziektebed overleden vrouw van Robert Gesink, die een half jaar geleden met wielerpensioen ging.

In de laatste etappe was er nog sprintsucces voor Visma. Na uitstekend voorbereidend werk van Edoardo Affini en Wout van Aert maakte Olav Kooij het af met zijn tweede ritzege.

In het eindklassement werd Wilco Kelderman 36ste en Bart Lemmen 42ste.