De Vriendenkring krijgt plaats in eerste divisie

Bridgeclub de Vriendenkring komt volgend seizoen uit in de eerste divisie viertallen, het op een na hoogste niveau in Nederland. Daar ging wel enig geharrewar aan vooraf. De Amersfoortse vereniging wist weliswaar geen promotie te bewerkstelligen, maar neemt de plaats in van een team van ’t Onstein. Die roemruchte (sponsor)club tilde de afgelopen decennia het bridge in Nederland naar een hoger niveau maar is na 27 jaar opgehouden te bestaan.

Fotocredits: Utrechtse Sportkrant

De Vriendenkring speelde ooit een seizoen in de meesterklasse, maar voor een gewoon clubteam is dat nauwelijks vol te houden temidden van zwaar gesponsorde teams met veel profbridgers. De Amersfoorters vielen terug naar de eerste divisie en gleden nog verder af naar de tweede divisie. De Utrechtse twee meesterklasseteams BC Star en BC Oog wisten het vege lijf een aantal jaren langer te redden,  maar moesten er vorig seizoen ook aan geloven. Na de degradatie uit de meesterklasse lukte het beide clubs zich dit seizoen te handhaven in de eerste divisie.

’t Onstein grossierde in landstitels en de afgelopen jaren was een meesterklassefinale tussen twee teams van de club geen zeldzaamheid. Doordat de stekker uit de vereniging, ooit opgericht door bridgemecenas Hans Melchers die enkele jaren geleden overleed, is getrokken moesten de topparen elders onderdak zoeken. Cornelissen–Krijgsman en Bosch–Schwarz wilden hun eerste divisieplek met ’t Onstein-4, als nummer twee van de tweede divisie, meenemen naar de Vriendenkring in Amersfoort, waar het plaatselijke toppaar René Coppens en Frank van Gorp zich bij hen zal zich aansluiten. Aldus de in Utrecht geboren topspeler Onno Eskes die alle verschuivingen in kaart bracht voor bridgemagazine IMP.

De WEKO (wedstrijdcommissie van de Nederlandse Bridge Bond) stak echter een stokje voor deze constructie, waarna de Vriendenkring in beroep ging. Dat is nu gehonoreerd.