Debuut in World Cup vooral leerzaam voor Stijn van de Bunt
Stijn van de Bunt.
Fotocredits: Geert Lommers/Utrechtse Sportkrant
Leerzaam. Dat was het World Cup-debuut van Stijn van de Bunt, een kleine twee weken voor de Winterspelen in Milaan. Leerzaam in die zin dat de weg naar de echte top nog ver is. Leerzaam ook voor de buitenwereld die de 21-jarige schaatser uit Lopik na zijn sterke optreden op het OKT meteen tot olympische medaillekandidaat bombardeerde. Na het wereldrecord van de Noor Eitrem op de 5 km staat iedereen weer met beide benen op de grond.
Stijn van de Bunt kwam op deze afstand tot 6.11,97 in de B-groep, waarmee hij een fractie langzamer was dan Marcel Bosker. De derde gegadigde voor de team pursuit (ploegenachtervolging) Chris Huizinga bleef met 6.12.27 in de A-groep in de buurt. Na alle commotie rond dit nummer – de aanwijsplek voor Bosker kostte Tim Prins een ticket – kon er dus een positief element worden vastgesteld: de drie zijn van gelijk niveau wat de balans in het team ten goede kan komen.
Individueel bleven de Nederlanders mijlenver achter bij Sander Eitrem die na een magistrale race als eerste ooit onder de zes minuten dook: 5.58,52. Eitrem, de Tsjech Jilek (6.01,98), de Fransman Loubineaud (6.03,65), de Amerikaan Dawson (6.05,13), de Italiaan Ghiotto (6.05,67) en de Pool – mits die mag meedoen – Semirunniy (6.07.81) maakten op het snelle ijs van Inzell duidelijk dat de 5000 meter na de heerschappij van Sven Kramer en in mindere mate Patrick Roest, allerminst nog oranje-gekleurd is.
Van de Bunt is voor liefst vier nummers geselecteerd in Milaan. De team pursuit ontbrak op het programma in Inzell, evenals de 10 km. Wel was er de massastart. Aan de zijde van de ervaren rot Jorrit Bergsma kon Van de Bunt een beetje ervaring opdoen. Hij eindigde als 19de, terwijl ook Bergsma niet mee deed om de overwinning. Zijn elfde plaats was echter voldoende voor het eindklassement op de massastart. De pas 19-jarige Jilek ging er al vroeg vandoor en pakte na het zilver op de 5 km goud op het slotonderdeel.
Merijn Scheperkamp
Merijn Scheperkamp startte op de 500 meter tweemaal in de B-groep en werd tweemaal derde. De eerste keer was hij met 34,67 de nummer twee van Nederland overall, achter Jenning de Boo die niet mee kon doen om de prijzen met een zevende en vierde plaats. Grootste verrassing was dat topfavoriet Jordan Stolz twee keer op de sprint geklopt werd door de Pool Damian Zurek. Na zijn twaalfde plaats op de 1000 meter, met brons voor Joep Wennemars, vertrok Scheperkamp toch nog met een medaille uit Zuid-Duitsland. Met Stefan Westenbroek en Kayo Vos werd hij derde op de teamsprint, overigens geen olympisch nummer.