Diede de Groot bij rentree nog ver verwijderd van oude niveau

Dat zelfs de nummer een van de wereld niet straffeloos acht maanden uit de roulatie kan zijn ondervond Diede de Groot in het rolstoeltennistoernooi van Roland Garros. De Oudewaterse werd al in de eerste ronde uitgeschakeld. De Groot revalideerde de afgelopen maanden van een  heupoperatie en was in Parijs ver verwijderd van haar oude niveau. Het Grand Slam-toernooi werd gewonnen door Yui Kamiji die Aniek van Koot met tweemaal 6-2 versloeg.

Diede de Groot.
Fotocredits: Hameltion

De Japanse mondiale topper zag haar kans schoon bij de absentie van De Groot, die haar vaak in finales had dwarsgezeten. Begin dit jaar schreef Kamiji al de Australian Open op haar naam. De Groot, vijfvoudig winnares op Roland Garros, verloor bij haar rentree met 6-4 en 6-2 van de Chinese Xiaohui Li. Die had vorig jaar ook al een eind gemaakt aan haar zegereeks van 145 wedstrijden.

Overigens blijft Diede de Groot qua erelijst op eenzame hoogte met 23 Grand Slam-titels en een zogeheten Golden Slam in 2021: overwinningen op Wimbedon, Roland Garros, de US Open, de Australian Open en de gouden medaille op de Olympische Spelen. De rolstoeltennisster uit Oudewater won tussen de Australian Open van 2021 en Wimbledon in 2024 liefst 15 achtereenvolgende Grand Slam-toernooien, een record. In drie seizoenen wist ze alle vier de ‘majors’ te winnen, wat verder niemand is gelukt. Om weer terug op haar oude niveau te komen zal ze vooral wedstrijden moeten spelen. Want, zoals ze zelf voor Roland Garros aangaf: ‘Mijn trainings- en wedstrijdniveau liggen nog ver uit elkaar. Ik moet echt nog wel aan veel dingen werken.’  

Het toernooi voor valide tennissers kende twee hoogstaande finales. Bij de vrouwen versloeg Coco Gauff de nummer een Aryna Sabalenka, terwijl Carlos Alcaraz in een adembenemende thriller van ruim 5 uur Jannik Sinner de baas was.