Forse misslag in laatste rit kost Scheperkamp medaille op NK
Merijn Scheperkamp heeft in zijn laatste rit voor Essent niet kunnen oogsten op het NK sprint. Sterker, de schaatser van SIV Zeist die volgend seizoen overstapt naar Reggeborgh, greep niet alleen naast de nationale titel, hij tuimelde na een forse misslag ook van het podium. Kampioen Janno Botman kreeg tevens het laatste ticket voor het WK. Bij de vrouwen ging de titel naar Suzanne Schulting en bij de allrounders naar Marcel Bosker en Gioya Lancee.
De 25-jarige Scheperkamp reed zeven seizoenen bij Essent, dat daarvoor de naam Jumbo-Visma droeg en waar Jac Orie de scepter zwaait. Bij het succesvolle Reggeborgh zijn Gerard van Velde en Dennis van der Gun de coaches en rijden onder meer olympisch kampioen Femke Kok en Jenning de Boo. Scheperkamp werd in 2023 Europees kampioen sprint, maar de afgelopen jaren stagneerde zijn ontwikkeling. Hij miste de Olympische Winterspelen, terwijl hij er vier jaar geleden wel bij was.
Joep Wennemars en Jenning de Boo waren al aangewezen voor de WK sprint en hadden zich afgemeld voor het NK. Daardoor ontspon zich een razend spannend sprinttoernooi. Na de eerste dag stonden vier schaatsers heel dicht bij elkaar: Janno Botman, Sebas Diniz, Merijn Scheperkamp en Tim Prins. Diniz haakte ziek af. De 500m bracht nog geen beslissing. Botman en Scheperkamp kwamen beiden na 34,77 over de finish. Scheperkamp was een paar duizendsten sneller en won dus de tweede 500m, maar had daar niets aan. Voor de titel en dus een ticket moest hij 0.19 sconden goedmaken op Botman, terwijl Prins een dijk van een kilometer moest rijden.
Dat deed hij met 1.07.80 en Scheperkamp en Botman konden aan de bak. Ze jutten elkaar op tot Scheperkamp met een hand naar het ijs moest om niet te vallen. Zijn misser brak zijn ritme en zijn zevende plaats op de 1000m kostte hem tevens een medaille. Botman hield net genoeg over voor de titel, Prins ontving het zilver en Kayo Vos het brons.
Wesly Dijs deed niet mee om de medailles, waar sloot zijn seizoen wel naar behoren af. De schaatser uit Soest is eigenlijk geen sprinter maar meer een miler (1500m). Op de afsluitende 1000m werd hij achtste.
Bij de vrouwen won Suzanne Schulting alle afstanden. Ook de nummer twee Marrit Fledderus mag naar de WK, naast de al aangewezen Femke Kok. Jutta Leerdam was ook aangewezen maar heeft haar seizoen al afgesloten.
NK Allround
Bij de allrounders reed Ties van Seumeren drie goede afstanden, alleen de afsluitende 10 km werd voor de 21-jarige Maarssenaar een martelgang. Op de 5 km reed hij een dik persoonlijk record van 6.38.82. De 500m volbracht Van Seumeren als tweede in 36.19 seconden, slechts 0.03 achter winnaar Louis Hollaar. Op de 1500m haalde hij het podium net niet. Hij werd vierde in 1.48.21. Van Seumeren eindigde in het eindklassement als achtste.
Nederlands kampioen werd Marcel Bosker, die tevens een ticket ontvangt voor de WK volgend weekeinde in Heerenveen. Daarvoor hebben Stijn van de Bunt en Chris Huizinga een aanwijsplek gekregen.
Bij de vrouwen hield Merel Conijn er na de eerste afstand mee op uit protest dat alle WK-plekken reeds waren ingevuld. Marijke Groenewoud reed een afstand meer om vervolgens in een riante uitgangspositie voor de titel te stoppen om zich te sparen voor het WK. De nationale titel ging met ruime voorsprong naar Gioya Lancee. Naomi van der Werf uit Zeist eindige na drie afstanden als tiende.