Hattrick voor sterke Lorena Wiebes in Gent-Wevelgem
Lorena Wiebes verliest zelden een sprint, maar als het een keer gebeurt is ze erop gebrand dat zo snel mogelijk recht te zetten. Na de negende plaats donderdag in de Ronde van Brugge was ze drie dagen later messcherp in de Vlaamse klassieker In Flanders Fields, voorheen Gent-Wevelgem. Voor de derde maal op rij was de Mijdrechtse niet te kloppen. Niet door de wind, niet door de steentjes van de Kemmelberg en niet door haar collega-rensters.
Lorena Wiebes.
Fotocredits: SD Worx
Al scheelde het niet veel want opnieuw leek Wiebes iets te vroeg te juichen. Het kostte haar in 2024 de zege in de Amstel Gold Race Ladies. Marianne Vos versloeg haar destijds op de streep. Nu kwam de Belgische Fleur Moors nog dichtbij, maar Wiebes hield nog een wiel over.
Haar triomf was meer dan verdiend. Ze nam zelf het initiatief op de tweede beklimming van de Kemmelberg nadat ze, onder meer door valpartijen, zonder ploeggenoten van SD Worx was komen te zitten. Wiebes kreeg vier rensters mee, de dit jaar sterk rijdende Karlijn Swinkels, haar ploeggenoot bij UAE Team ADQ Eleonora Gasparrini, Fleur Moors en Elise Chabbey. De vijf werkten goed samen, maar dwongen in de slotkilometers Wiebes te reageren op demarrages van Gasparrini. Dat deed ze ook en ze hield nog genoeg energie over om vanaf de kop naar de overwinning te sprinten. Swinkels werd derde.
Met haar zege nam Wiebes revanche voor haar mislukte Ronde van Brugge, waarin ze op het laatste moment de geblesseerde Luxemburgse Marie Schreiber verving. Vorig jaar was het sprintkanon de snelste geweest in Classic Brugge-De Panne, zoals de koers toen nog heette, en ze vertrok weer als de topfavoriet. Maar Wiebes raakte in de finale volledig ingesloten en kon niet meesprinten. De pas 19-jarige Britse Carris Lloyd van Moviestar verraste de elite en verwees oud-wereldkampioen Elisa Balsamo naar de tweede plaats. Nienke Veenhoven werd derde.
Bij de mannen maakten Mathieu van der Poel en Wout van Aert de koers, maar werden op het eind gegrepen. Jasper Philipsen won nipt de sprint voor Tobias Lund Andersen en Christophe Laporte. Een actieve Wessel Mouris uit Baambrugge eindigde op plek 26.