Hart verwarmend goud voor Diede van Oorschot met aflossingsploeg

Diede van Oorschot.
Fotocredits: Martin Rulsch, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Na de gouden race van haar teamgenoten werd ze onmiddellijk in de armen gesloten. Het was een warm gebaar naar Diede van Oorschot, de onfortuinlijke shorttrackster die op het laatste moment uit de olympische ploeg kukelde. De Utrechtse had op de aflossing zelf meegedaan in de halve finale, zodat ook zij het eremetaal kreeg omgehangen op het EK in Tilburg. Ondanks de pijn van het missen van de Spelen zong ze ogenschijnlijk vrolijk het volkslied mee.

Het slachtofferen van Van Oorschot ten faveure van Suzanne Schulting leidde tot een storm van verontwaardiging. De meervoudig olympisch kampioene had immers de laatste twee jaar geen enkele betrokkenheid getoond bij het Nederlandse shorttrack. Schulting stortte zich volledig op het langebaanschaatsen. Niet zonder succes, met de hakken over de sloot haalde ze de olympische selectie op de 1000 meter. Tegelijkertijd zal er bij haar het besef zijn dat het in Milaan een kansloze missie gaat worden op dit nummer. Tenzij er een stuk of tien onderuit schuiven zal ze ver verwijderd blijven van de medailles.

Daarom wil Schulting haar geluk ook beproeven in het shorttrack hoewel ze die discipline dus twee jaar links lieten liggen en wedstrijdritme ontbeert. Alleen op het NK - geen selectiemoment - liet de diva zich even zien. Genoeg voor de selectiecommissie om de plaats van Van Oorschot tegen de wens van haar ploeggenoten in aan Schulting te schenken. Die doodleuk ook afgelopen weekend op het EK ontbrak en pas op de Spelen zal aansluiten bij de shorttrackploeg.

Klein doekje

De Europese titelstrijd in eigen land was voor Diede van Oorschot een heel klein doekje voor het bloeden. Voorafgaand werd ze belaagd door de pers. ‘Je houdt er rekening mee dat het zo kan lopen, maar het was natuurlijk wel een fikse teleurstelling. Ik had er heel graag gestaan in Milaan. Ik probeer er nu niet meer mee bezig te zijn. Er zijn genoeg andere leuke dingen, zoals dit EK, waarmee ik probeer het te verwerken.’

Door bondscoach Niels Kersholt, die sprak van ’een zware klap’ voor de Utrechtse, werd ze op het EK niet opgesteld in de finale van de relay. Een begrijpelijke beslissing omdat het de laatste kans was voor het kwartet dat in Milaan op jacht gaat naar goud om nog een keer in wedstrijdverband de puntjes op de i te zetten. Oranje draaide naar behoren en hield dankzij met name Michelle Velzeboer de deur dicht voor de enige nog overgebleven concurrent Italië. De andere rijdsters waren zus Xandra, Zoë Deltrap en Selma Poutsma.

Net als twee jaar geleden haalde Diede van Oorschot individueel de finale van de 1500 meter. Na een sterke race in de halve finale, waarin ze het even in laatste positie aankeek om vervolgens in een ruk naar de kop te rijden. Die moest ze weer prijsgeven aan de ervaren Italiaanse Sighel, maar tweede was voldoende.

Ook in de finale reed Van Oorschot goed, maar viel als vierde net buiten de medailles. Landgenote Zoë Deltrap werd tweede maar was even in spanning of ze Van Oorschot niet gehinderd had. Die zou in dat geval brons ontvangen. De jury zag geen incorrecte actie en de Utrechtse resteerde het gevoel dat ze op het EK in elk geval sportief van zich af had gebeten.

Kwakkeljaar

Opmerkelijk was in Tilburg het optreden van Selma Poutsma. Na een kwakkeljaar met een slepende blessure begint ze haar oude niveau weer te benaderen. Op de 1000 meter drong ze bijna freewheelend door tot de finale. Daarin nam ze de leiding, maar kon die positie niet tot het eind vasthouden. Ze werd gepasseerd door de zussen Velzeboer en in de slotronde ook nog eens door de twee Italiaansen.

Maar op de 500 m, haar lievelingsnummer, mocht ze dan toch het zoet proeven. Ze denderde dankzij een bliksemstart door de kwartfinale en halve finale. In de finale was Poutsma zoals verwacht het snelst weg en ze sloeg zelfs een aardig gaatje, maar Xandra Velzeboer glipte onder haar door en Michelle was op de streep een honderdste sneller. Brons was niettemin aanleiding voor een stralende glimlach.

Voor TeamNL was het een uitermate geslaagd EK  met veertien medailles, waaronder zeven gouden.