Selma Poutsma in het spoor van Xandra Velzeboer naar WK-zilver
In het spoor van landgenote Xandra Velzeboer heeft Selma Poutsma het WK shorttrack afgesloten met een zilveren medaille op haar beste afstand, de 500 meter. De twee Nederlandse toppers leidden in de finale van start tot finish. Dolgelukkig vielen ze na afloop elkaar in de armen op de ijspiste in Montreal. Poutsma zette met de individuele prijs definitief een punt achter een donkere periode, die haar vorige seizoen beheerste.
Selma Poutsma.
Fotocredits: Team Essent
Of Poutsma helemaal op haar oude niveau is valt moeilijk te zeggen. Voordat ze kampte met een mysterieuze beenblessure was ze op de sprint net iets minder dan de oudste van de twee zussen Velzeboer. Een keer eindigden de twee exact gelijk en deelden ze de overwinning in een wereldbeker, in de andere ontmoetingen trok Velzeboer steeds aan het langste eind maar was het verschil gering. Nu laat de nieuwe Nederlandse kopvrouw, na de switch van Suzanne Schulting naar de lange baan, er geen twijfel over bestaan wie op deze afstand de beste is. Velzeboer controleert elke race op de 500 meter en kiest met ogenschijnlijk speels gemak het moment om naar de kop te gaan.
Want op de eerste meters is Poutsma de meest explosieve van het hele vrouwenpeloton, zelfs mannen zouden een harde dobber aan haar hebben. Haar flitsende start heeft ze terug, zo bewees ze ook in de WK-finale. Vanaf positie twee denderde ze langs Velzeboer, die op grond van haar tijd in de halve finale de beste startplaats in de finale kreeg toebedeeld. Maar misschien liet Velzeboer het ook wel toe, erop vertrouwend dat ze later in de race haar teamgenoot wel weer zou passeren.
Dat gebeurde ook. Poutsma, die minder vloeiend door de bochten gaat, zag Velzeboer binnendoor glippen en was al blij dat ze kon volgen. Het leverde haar zilver op. Voor Velzeboer was het de tweede gouden medaille na de vrouwenaflossing - met ook goud voor Poutsma - terwijl ze ook nog eens twee keer zilver veroverde. Op de gemengde aflossing ging het net als op de Spelen mis. Xandra Velzeboer ging wankelend over het ijs en kwam ten val. Bondscoach Niels Kerstholt reageerde woedend en beschuldigde de organisatie van ‘vies ijs’. Door steentjes waren de schaatsen van Velzeboer bot geworden. Een klacht hielp echter niets.