Spanje na strafworpen opnieuw te sterk voor Nederlandse vrouwen

Onbewust zullen na de uitschakeling van de Nederlandse vrouwen op het WK de gedachten van menig waterpololiefhebber uitgegaan zijn naar Laura Aarts. Wat als de voormalige keepster van het Utrechtse UZSC in het doel had gelegen van Oranje tijdens de strafworpenserie tegen Spanje? Maar Aarts was gepasseerd voor het WK ten faveure van Britt van den Dobbelsteen en Sarah Buis. Zij bleken niet bij machte de olympisch kampioen af te stoppen.

Nederland had de groepsfase van het WK in Singapore beëindigd als tweede achter de VS, de regerend wereldkampioen. Van dat land werd verloren, Argentinië en China werden door TeamNL met klinkende cijfers opzij geschoven. Het betekende wel dat een extra hobbel moest worden genomen. Na de 14-9 zege op Nieuw-Zeeland in een tussenronde, met vijf treffers van Simone van de Kraats uit Barneveld, wachtte in de kwartfinale Spanje, een land dat je liever niet zo vroeg in het kampioenschap tegenkomt. Op de Spelen in Parijs had Nederland immers in de halve finale na een sterke comeback verloren van dat land via strafworpen.

Het treffen op het WK was in zekere zin een kopie van het olympische duel. Weer kwam Spanje ruim voor – halverwege stond het 7-3 - weer kwam Nederland sterk terug. Na een thriller prijkte na het vierde kwart een stand van 11-11 op het scorebord en moesten strafworpen de beslissing brengen. Daarin bleek Spanje wederom te sterk. Bondscoach Evangelos Doudesis die wil bouwen aan een nieuw team, mocht wisselen in het doel maar zowel Van den Dobbelsteen als Buis slaagden er niet in een bal te stoppen. Bij Nederland werd twee keer gemist, Van de Kraats scoorde wel. Twee jaar geleden was Nederland wereldkampioen geworden doordat Laura Aarts een penalty pakte tegen uitgerekend Spanje.