TeamNL Handbalvrouwen sluiten WK Handbal af met vijfde plaats
De TeamNL Handbaldames hebben het WK halverwege december afgesloten op een vijfde plaats. Na een hele sterke eerste helft kwam de inhaalrace van Duitsland te laat en won Nederland met 26-30. Met maar één verliespartij (kwartfinale tegen Noorwegen) mag Nederland met trots terugkijken op dit toernooi. Angela Malestein (Bunschoten) scoorde in de laatste wedstrijd zeven maal en de Amersfoortse Laura van der Heijden scoort driemaal tegen Duitsland.
Nederland heeft zich, door zich te scharen bij de laatste acht van het WK, geplaatst voor het OKT (Olympisch Kwalificatie Toernooi). Met een vijfde plek heeft Nederland tegenstanders Spanje, Argentinië en Tsjechië geloot. Dit zijn dezelfde tegenstanders die de TeamNL Handbaldames in de poulefase en Main Round van het recente wereldkampioenschap tegenkwam en verslagen heeft. Het OKT wordt tussen 11 en 14 april 2024 gespeeld. De locatie van dit toernooi is nog niet bekend. Het Nederlands Handbalverbond zou het toernooi graag in Nederland organiseren, ook omdat het een mooie oefening zou zijn voor het WK dat in 2025 samen met Duitsland wordt georganiseerd.
Frankrijk heeft het WK handbal bij de vrouwen overigens gewonnen. De Franse vrouwen waren in de finale een maatje te groot voor uittredend wereldkampioen Noorwegen. De Fransen behaalden hiermee hun derde wereldtitel.
Duels
Nederland versloeg zes kleine handballanden met gemak. In het Deense Frederikshavn werden ook Tsjechië, Brazilië en Spanje, van een hogere categorie, makkelijker dan verwacht verslagen. Maar in de kwartfinale zou Nederland geheid op een topland stuiten; daar hadden de organiserende landen Denemarken, Noorwegen en Zweden bij de indeling voor gezorgd. En dat pakte inderdaad niet goed uit. Het werd Noorwegen, dé angstgegner van Nederland, het land waarvan het in de laatste vijftien jaar nog maar twee keer heeft gewonnen. Met een ruime 30-23-overwinning maakte Noorwegen een einde aan de medailledroom van Oranje.
Er restte nog twee wedstrijden. De eerste werd gewonnen van Montenegro (28-25), waarna Nederland met de Duitsers mochten uitmaken wie de ‘best of the rest’ zou worden. Deze laatste wedstrijd Duitsland gaf echter reden tot optimisme. In het Deense Herning werd Duitsland eenvoudig (30-26) verslagen, waardoor de ploeg als vijfde eindigde.
Hoekspeelster Angela Malestein was topscorer, de Utrechtse kwam tegen Duitsland tot zeven doelpunten. Voor de derde keer dit WK werd Yara ten Holte uitgeroepen tot speelster van de wedstrijd.