Wesly Dijs mag naar wereldbekers, Merijn Scheperkamp redt het niet
Merijn Scheperkamp slaagde er op de 500 meter niet in zich te kwalificeren voor de World Cups.
Fotocredits: Geert Lommers / Utrechtse Sportkrant
Op het vorige NK afstanden veroverde Wesly Dijs zilver op de 1500 meter achter schaatsfenomeen Kjeld Nuis. De winnaar was dit jaar dezelfde, Dijs belandde naast het podium. Wel mag de schaatser uit Soest naar de eerste wereldbekerwedstrijden in het olympische seizoen. Op de 500 meter slaagde Merijn Scheperkamp er niet in zich te kwalificeren voor de World Cups. Na twee races liet hij de zesde beste tijd noteren en kwam een fractie tekort.
Dijs is een 1500 meter man pur sang. Hij liet de klok stilstaan bij 1.44,53, bepaald geen slechte tijd maar ruim een halve seconde verwijderd van een medaille. Nuis rekende in een spectaculair gevecht af met Joep Wennemars (1.43,49 tegen 1.43,72), terwijl zich tussen hen nog Tim Prins nestelde met 1.43,53. Het was de zesde nationale titel van Nuis op de schaatsmijl. Ook de nummer vijf Tijmen Snel mag naar de wereldbekers. Bart Hoolwerf uit Eemdijk kwam als zevende over de finish (1.46,06).
Op de 500 meter werd de eerste omloop verrassend gewonnen door Sebas Diniz in 34,34, een tiende sneller dan topfavoriet Jenning de Boo. Scheperkamp werd vijfde in 34,72. Bij de tweede 500 meter stond het publiek in Thialf op de banken door een fabelachtige 33,98 van De Boo, de snelste tijd ooit in Nederland gereden. Nu werd Stefan Westenbroek (34,48) tweede, voor Joep Wennemars (34,65). Scheperkamp verbeterde zich wel tot 34,69 maar bleef een honderdste achter Tim Prins, die als vijfde naar de World Cups mag.
Op de slotdag kregen zowel Scheperkamp als Dijs nog een kans op de 1000m. Scheperkamp nam het op tegen De Boo en liet uiteindelijk de zevende tijd noteren (1.08,99). De Boo leek op weg naar zijn tweede nationale titel maar bleef steken op brons (1.07,29). Dijs werd kapot gereden door Nuis. De Soester finishte na 1.09,19, hetgeen hem slechts de negende plaats opleverde. Nuis werd vierde in 1.08,44.
De eerste drie waren een klasse apart. Wereldkampioen Wennemars dompelde met 1.07,17 Tim Prins in rouw. Net als op de schaatsmijl kwam hij een paar honderdste tekort voor de nationale titel (1.07,22).
Dit jaar zijn de World Cups extra belangrijk, want daar kan Nederland het maximum aantal van achttien startbewijzen (negen mannen en negen vrouwen) veiligstellen voor de Winterspelen in februari. Mocht Nederland op onderdelen de mist ingaan dan reizen er minder schaatsers af naar Milaan. Overigens is er nog geen man overboord als een schaatser zich niet plaatst voor de wereldbekers. Pas eind december valt de beslissing wie naar de Spelen mogen tijdens het olympisch kwalificatietoernooi (OKT).