Alleen de envelop van bondscoach Ritsma kan Bart Hoolwerf redden

Na vijf dagen kwalificatiewedstrijden voor de Olympische Winterspelen kan de balans worden opgemaakt. Wesly Dijs en de tot het uiterst knokkende Merijn Scheperkamp redden het zoals verwacht niet, terwijl Stijn van de Bunt uitgroeide tot de sensatie van het OKT. Het ziet er naar uit dat de jonge Lopiker naast de 5 en 10 km ook in actie komt op de ploegenachtervolging. Wat nog ingevuld moet worden is of Bart Hoolwerf de massastart mag rijden.

Bart Hoolwerf.
Fotocredits: Team Reggeborgh

Die kans is vrijwel nihil, tenzij hij in de inmiddels beroemde envelop van Rintje Ritsma zit. Die mocht voor het OKT een schaatser aanwijzen voor de massastart. Alom is de overtuiging dat de bondscoach gekozen heeft voor Jorrit Bergsma, maar misschien besloot Ritsma te pokeren in de verwachting dat de ervaren Fries zich wel op eigen kracht zou kwalificeren.

De verrassende ontwikkelingen op de 1500m van de mannen, de slotafstand van het OKT, hebben hoogstwaarschijnlijk Hoolwerf de kop gekost. Tijmen Snel werd onverwacht tweede achter Joep Wennemars en kwam daarmee stevig op de selectielijst. Voor Wesly Dijs was het de laatste kans op een olympisch ticket. Daarvoor moest hij boven zichzelf uitstijgen. De schaatser uit Soest bleef nog wel enigszins in het spoor van Tim Prins maar schakelde zichzelf uit op de kruising. Hij moest inhouden om voorang te kunnen verlenen en zag Prins naar de derde tijd snellen. Een klassering  die misschien niet genoeg is voor de grootste pechvogel van de laatste tijd. Dijs werd achtste.

Hoolwerf deed het meer dan behoorlijk op deze afstand. Met Kjeld Nuis als tegenstander lag hij meteen na de start een flink eind achter, maar in de slotronde pakte hij veel terug. Hij werd zesde, terwijl Nuis een mokerslag uitdeelde aan zichzelf. Vierde, geen startbewijs op de afstand waar hij olympische triomfen vierde.

Van de Bunt deed ook mee op de 1500m. Zijn start is nog veel te traag maar met 1.47,02 reed hij een dik persoonlijk record en toonde hij een waardevolle kracht te kunnen zijn op de ploegenachtervolging. Scheperkamp dook eronder met 1.46,64, maar de schaatsmijl is zijn afstand niet.

De schaatser van SIV Zeist reed beduidend beter op de dubbele sprint. In feite was hij ´the best of the rest´ met zijn vijfde plaats (1.08,37) achter de vier matadoren die knokten om drie tickets. Eentje moest er dus afvallen en dat was Prins die vijfduizendste (!) tekort kwam. De gelukkige was Nuis die even daarvoor vriendin Joy Beune, wereldkampioene op de 1500 meter en winnares van verschillende wereldbekers, op die afstand had zien sneuvelen. De Boo won zijn tweede afstand en zijn tijd van 1.06,84 was wederom van wereldklasse.

Dramatiek

Het was zoals vanouds een OKT vol dramatiek en tranen. Schaatsers van faam zoals Patrick Roest zakten door het ijs, maar ook stonden de toppers op zoals de sprinters Femke Kok en Jenning de Boo. En, een relatief onbekende sloopte op de langste afstanden de gevestigde orde. Stijn van de Bunt hield huis op de 5 en 10 km en zal in een klap ook bij de buitenlandse stayers bekend zijn.

De olympische mannenploeg voor het langebaanschaatsen zal vermoedelijk bestaan uit Jenning de Boo, Joep Wennemars, Kjeld Nuis, Sebas Diniz, Stijn van de Bunt, Chris Huizinga, Jorrit Bergsma, Tijmen Snel en Sander Bosker/Tim Prins. Met Bosker zou worden gekozen voor een onzeker avontuur met de – zelden succesvolle – achtervolgingsploeg, met Prins voor een sportieve beloning.

Bij de vrouwen staat de ploeg wel vast. Het zijn Femke Kok, Jutta Leerdam, Anne Boersma, Suzanne Schulting, Antoinette Rijpma-de Jong, Marijke Groenewoud, Joy Beune, Merel Conijn en Bente Kerkhoff.