Voor schaatser Bart Hoolwerf breken onzekere tijden aan. In de vierde en laatste wereldbeker van dit jaar in Hamar lukte het hem niet indruk te maken op de massastart. Sterker, aanvankelijk was de Eemdijker wel bij de les maar toen drie man wegreden gaf hij niet thuis. Winnaar werd na een keiharde race Jordan Stolz die ook al schaatsles had gegeven aan Merijn Scheperkamp op de 500 meter en aan Wesly Dijs op de schaatsmijl.

De mixed relay is een nog relatief jong schaatsonderdeel en heeft geen olympische status. Het zal Wesly Dijs een zorg zijn. De schaatser uit Soest won samen met de speciaal ingevlogen Chloe Hoogendoorn goud op dit nummer tijdens wereldbekerwedstrijden in Calgary. Dankzij een nieuw wereldrecord werd het duo beloond met een vette cheque van 5000 euro per persoon voor de inspanning van nog geen drie minuten.

Op het vorige NK afstanden veroverde Wesly Dijs zilver op de 1500 meter achter schaatsfenomeen Kjeld Nuis. De winnaar was dit jaar dezelfde, Dijs belandde naast het podium. Wel mag de schaatser uit Soest naar de eerste wereldbekerwedstrijden in het olympische seizoen. Op de 500 meter slaagde Merijn Scheperkamp er niet in zich te kwalificeren voor de World Cups. Na twee races liet hij de zesde beste tijd noteren en kwam een fractie tekort.

Bart Hoolwerf zag in de laatste wereldbeker het klassement op de massastart uit zijn handen glippen. De schaatser uit Eemdijk kwam er niet aan te pas in Heerenveen, in tegenstelling tot de Italiaan Andrea Giovannini. Hij won de sprint van de kopgroep en sprong in het eindklassement van de vierde naar de eerste plaats. ‘Ik had pas heel laat in de gaten dat die Italiaan erbij zat. Gewoon heel stom van mij,’ was Hoolwerf eerlijk tegen de NOS.

Bart Hoolwerf heeft uitstekende papieren voor het winnen van de wereldbeker op de massastart. In het Poolse Tomaszów moest de Eemdijker van ver komen om de tweede plaats te grijpen achter oud-olympisch kampioen Seung-Hoon Lee. Hoolwerf gaat nu aan kop van het klassement. Volgende week is de finale van de wereldbeker in Heerenveen. Een niet topfitte Merijn Scheperkamp en Wesly Dijs konden zich niet mengen in de strijd om de medailles.

Wesly Dijs, Merijn Scheperkamp en Bart Hoolwerf vertegenwoordigen de regio Utrecht half maart op de WK afstanden in Noorwegen. Dijs zal uitkomen op de 1500 meter dankzij zijn tweede plaats op de NK, Scheperkamp mag zijn geluk beproeven op de 500 meter. Daarop liet hij de derde tijd noteren, voldoende voor kwalificatie. Hoolwerf scoorde zoals verwacht op de massastart, de langeafstand-matador uit Eemdijk greep bijna freewheelend het goud.

Als een kind zo blij vierde Merijn Scheperkamp zijn tweede medaille ooit in een wereldbeker. Tijdens de seizoensopening in het Japanse Nagano veroverde hij brons op de tweede 500 meter. Na de eerste omloop leek een podiumplek ver weg, Scheperkamp werd slechte tiende op meer dan een halve seconde van winnaar Jordan Stolz. Maar hij herrees in de tweede race en verkleinde het gat tot de Amerikaan tot ruim drietiende. Wesly Dijs kwam op de 1500m ten val.