Stijn van de Bunt stunt met olympisch ticket op 5 km
Vijf seconden sneller dan Jorrit Bergsma. Sterker, sneller dan iedereen. En dat terwijl hij van de zomer na door een auto te zijn aangereden dagen in het ziekenhuis lag met een rugfractuur en gebroken ribben. Stijn van de Bunt haalde een stunt uit van jewelste op de eerste dag van het olympisch kwalificatietoernooi in Heerenveen. De schaatser uit Lopik reed op de 5 kilometer 6.09,30, genoeg voor de eerste plaats en een olympisch ticket.
(tekst loopt door onder de Instagram post)
Dat hij een groot talent is op met name de langere afstanden was al langer bekend. Maar de Spelen in Milaan komen net iets te vroeg voor hem, was de algemene verwachting, inclusief die van hemzelf. Alle ‘favorieten’ werden echter door hem verrast op het ijs van Thialf, waar de omstandigheden door de hoge luchtdruk zwaar waren. In de eerste rit na de dweil gaf Van de Bunt, die rijdt bij IKO-X20, zijn directe tegenstander Bergsma een fikse draai om de oren. In het tweede deel van de race ontpopte hij zich als een ´koele kikker´. Ontspannen rijdend versnelde hij zelfs. Uiteindelijk was de Lopiker bijna drie seconden sneller dan Chris Huizinga, die als tweede ook zeker is van deelname aan de Winterspelen. Nummer drie Marcel Boschker moet hopen dat de selectievolgorde, de zogeheten matrix, in zijn voordeel uitvalt. Als waardevolle kracht op de ploegenachtervolging ziet het er voor hem niet slecht uit.
Het zal het nog moeilijker maken voor Bart Hoolwerf, die eveneens moet hopen op een gunstige uitleg van de matrix. Maar als er al een plek vergeven wordt aan Boschker die zich niet via de reguliere volgorde plaatst slinken de kansen van de Eemdijker. Hoolwerf overtuigde ook niet op de 5000 meter, ondanks een persoonlijk record van 6.20,91. Hij werd er negende mee.
Ook bij de vrouwen was er sprake van een verrassing, zij het een negatieve. Topfavoriet Jutta Leerdam ging op de 1000 meter onderuit en moet hopen dat ze alsnog wordt aangewezen. Dat kan wanneer ze een hele goede 500 of 1500 meter rijdt. Femke Kok was nu de snelste op de dubbele sprint, gevolgd door Suzanne Schulting die zich redelijk onverwacht kwalificeerde voor de Spelen. Indirect zal dat ook voor opluchting zorgen in het kamp van de shorttracksters. Een terugkeer van Schulting is nu uitgesloten, ze zal zich helemaal op de langebaan richten.