Femke Bol maakt kans om te worden gekozen tot Wereldatlete van het Jaar. De Amersfoortse wereldkampioene op de 400 meter horden is genomineerd door de World Athletics in de categorie baanatleten. Nog vier andere atleten doen een gooi naar die eretitel onder wie Sydney McLaughlin-Levrone, de grote rivale van Bol op de horden. De Amerikaanse liep evenwel op de WK in Tokio de 400 meter vlak en pakte het goud in de tweede tijd ooit.

Ellen van Langen zei eens dat ze in Femke Bol, specialiste  op de 400 meter horden, een atlete zag die ook op de 800 meter uit de voeten zou kunnen. In hoeverre de woorden van de olympisch kampioene van 1992 een kern van waarheid bevatten zal volgend seizoen duidelijk worden. Tweevoudig wereldkampioene Bol zegt haar lievelingsnummer namelijk vaarwel en gaat zich toeleggen op de twee rondjes zonder obstakels.

Ze domineerde dit seizoen de 400 meter horden op een wijze dat dat alleen een val haar van het WK-goud kon afhouden. Zover liet de technisch superieure Femke Bol het niet komen. Voor de tweede maal is de 25-jarige Amersfoortse wereldkampioen op een individueel nummer. Haar 51.54 was tevens de beste tijd dit seizoen, overigens nog ver verwijderd van het wereldrecord van Sydney McLaughlin-Levrone (50,37), die de horden (even) heeft laten schieten.

Femke Bol heeft nadrukkelijk haar visitekaartje afgegeven voor het prolongeren van haar wereldtitel op de 400 meter horden. De Amersfoortse realiseerde van alle halve finalisten de snelste tijd. Haar 52,31 mocht er wezen, zeker gezien het gemak waarmee ze haar rondje volbracht. Het dichtst bij haar in de buurt bleef qua tijd Gianna Woodruff uit Panama (52,66) die de snelste was in een andere halve finale. Vrijdagmiddag iets voor half drie is de finale.

Bijna wandelend kwam Femke Bol als eerste in haar serie over de finish van de 400 meter horden. Ze hoefde zich niet in te spannen - de eerste vier van elke heat waren zeker van een plaats in de halve finale - en spaarde zich dan ook duidelijk in haar eerste individuele race op de WK in Tokio. Met haar 53.75 realiseerde de Amersfoortse de vierde tijd in totaal. Stadgenote Veerle Bakker maakte haar WK-debuut en werd uitgeschakeld op de 3000m steeplechase.

Geen gemengde gevoelens bij de mixed estafetteploeg op de openingsdag van de WK atletiek in Tokio. De olympisch kampioen moest weliswaar onder aanvoering van Femke Bol het goud aan de Verenigde Staten laten, maar was blij met het zilver. Trots overheerste dat de triomf vorig jaar op de Spelen in Parijs geen uitschieter blijkt te zijn geweest. Oranje is wereldtop op de 4x400 meter gemengd, al ging de wereldtitel dan aan haar neus voorbij.

En dat is nummer 29. Femke Bol is bezig met een ongekende zegereeks in de Diamond League. In Chorzów (Polen) was de 25-jarige Amersfoortse opnieuw een klasse apart op de 400 meter horden. Met 51,91 was ze vierhonderdste sneller dan in juli in Monaco en realiseerde ze haar beste tijd van het seizoen. Met de WK in Japan in zicht begint Bol geleidelijk in topvorm te geraken. In september is ze dan ook favoriet om haar wereldtitel te prolongeren.

Femke Bol was in een Grand Prix-wedstrijd in Boedapest opnieuw niet te stuiten. De 25-jarige topatlete uit Amersfoort volbracht de 400 meter horden in 52,24 en was daarmee met afstand de snelste. De Belgische nummer twee Naomi Van den Broeck kwam pas ruim twee seconden later over de finish (54,50). Derde werd de Amerikaanse Jasmin Jones die op de Spelen in Parijs net buiten de medailles viel.

De kans dat Femke Bol haar wereldtitel op de 400 meter horden in september prolongeert is enorm toegenomen nu haar grote rivale Sydney McLaughlin-Levrone heeft gekozen voor de 400 meter vlak. De Amerikaanse is de olympisch kampioen op het hordennummer en heeft tevens het wereldrecord in haar bezit. De twee liepen in het verleden driemaal tegen elkaar en driemaal won McLaughlin overtuigend. Bol heeft de status van ’best of the rest’.

Femke Bol gaat maar door met winnen in de Diamond League. In Londen boekte de atlete uit Amersfoort op de 400 meter horden haar 28ste overwinning op rij in dit prestigieuze topcircuit. Haar tijd van 52,10 seconden was iets langzamer dan wat ze in Monaco had gelopen (51,95) en te boek staat als de beste seizoenstijd. Bol hoopte die tijd in een bomvol London Stadium te kunnen verbeteren, maar daarvoor waren de omstandigheden te nat.

Femke Bol is bij de EK voor landenteams in een bloedheet Madrid heel dicht bij haar persoonlijk record op de 400 meter vlak gekomen. Ze voltooide de race als eerste in 49,48, vierhonderdste boven haar beste tijd. Haar triomf leverde Nederland de volle buit van 16 punten op. Uiteindelijk zou de oranje equipe als vierde finishen in het landenklassement, net boven de doelstelling. Individuele medailles worden bij dit EK niet uitgereikt.

Hordenspecialiste Femke Bol heeft een uitstapje gemaakt naar de 400 meter vlak. De 25-jarige Amersfoortse atlete eindigde bij de Golden Spike in het Tsjechische Ostrava als derde in 49,98. De overwinning was voor Salwa Eid Naser uit Bahrein in 49,15. Zij won vorig jaar zilver op de Spelen in Parijs. De Amerikaanse Lynna Irby-Jackson werd tweede, vlak voor Bol (49,82). Het was de eerste 400m vlak van Bol in een jaar tijd.

Femke Bol behaalde in Stockholm haar 27ste overwinning in de Diamond League. De 25-jarige Amersfoortse realiseerde op de 400 meter horden haar snelste tijd van het seizoen. Opgejaagd door oud-wereldkampioene Dalilah Muhammad kwam ze tot een tijd van 52,11 seconden. Ze bleef daarmee net boven de tijd van de Amerikaanse olympisch kampioene Sydney McLaughlin-Levrone, die op op 3 mei in Miramar 52,07 liep.