Amersfoort herrijst met titel als waterpolobolwerk

ZPC juicht na het eindsignaal.
Foto: KNZB/Egbert Jan van Ommen

Nederlands kampioen bij de jeugd, landskampioen bij de senioren. Amersfoort herrijst dit jaar als waterpolobolwerk. Vooral de negende landstitel bij de senioren kwam onverwacht. Er was een drieluik voor nodig tegen de gedoodverfde favoriet en regerend landskampioen ZV De Zaan nadat beide teams een keer hadden gewonnen. Op ‘vijandige’ bodem in Zaandam griste ZPC de titel weg uit een kolkend Noord-Hollands bad (9-10).

ZPC Amersfoort is in 2015 ontstaan na een fusie tussen AZ&PC en AZC De Amer. De vereniging heeft zijn oorsprong in 1910. AZ&PC beleefde zijn glorietijd in de jaren negentig van de vorige eeuw toen de club verschillende malen landskampioen werd bij de mannen. De laatste keer was in 1998.

Dit seizoen stoomde ZPC door naar de play-offs. Het aanstellen van interim-trainer Arie van de Bunt gaf de ploeg in het slot van de competitie duidelijk een impuls. ZPC rekende in de play-offs achtereenvolgens af met PSV en ZPB uit Barendrecht. ZV De Zaan versloeg op weg naar de finale ZVL-1886 en UZSC uit Utrecht. Het leidde ertoe dat de twee beste teams uit de competitie de finale zouden spelen volgens het concept van the best of three.

In evenwicht

Het eerste finaletreffen eindigde in 16-13 voor De Zaan, ZPC herstelde in het eigen bad Amerena met 800 joelende toeschouwers de schade. Na met 6-1 te hebben voorgestaan werd het nog net een 10-9 benauwde zege, maar het was genoeg voor een derde, beslissend duel.

Daarin werd tot aan de rust weinig gescoord, mede ook door het goede optreden van de twee keepers. In het eerste kwart bleef de stand in evenwicht (2-2), in het tweede kwart had alleen De Zaan eenmaal succes. De Amersfoortse equipe begon goed aan het derde kwart, nam met 3-4 de leiding maar gaf de voorsprong vervolgens weer uit handen (7-6). ZPC had het beste voor het laatst bewaard. Vooral doelman Clément Stegman steeg tot grote hoogte. Belangrijk was zijn redding bij een 8-9 voorsprong van ZPC, waardoor De Zaan op achterstand bleef. ZPC liep uit naar 8-10 en De Zaan mocht nog wel het slotwoord hebben, maar de titel ging naar de Keistad. Voor ZPC scoorden in het beslissende duel: Sam Kunz 3, Dyand Muller 2, Mart Hoegen 2, Thijmen Karel, Sebastiaan van Mil, Max van de Werve.

Dat ZPC klaar is voor de toekomst wordt vooral geïllustreerd door het doorstromen van verschillende jeugdspelers naar de hoofdmacht. Al zal de ervaring van de afscheid nemende doelman Stegman die zijn cap symbolisch aan de deklat knoopte, node gemist worden.

Ongeveer gelijktijdig met de senioren deed het gemengde team ZPC GO12 van zich spreken. Voor de vierde maal op rij werd het Nederlands kampioen dankzij een overwinning op...De Zaan.