Amersfoortse kanshebbers in Amstel Gold Race vrouwen
De provincie Utrecht kleurde vorig jaar de Amstel Gold Race voor vrouwen. In het Limburgse heuvelland bezetten Mischa Bredewold (Amersfoort), Ellen van Dijk (Woerden) en Puck Pieterse (Amersfoort) de plaatsen een, twee en drie. Zo’n uniek podium zit er dit jaar niet in, al is het maar omdat Van Dijk gestopt is. Bredewold en Pieterse behoren zondag opnieuw tot de favorieten. De te kloppen vrouw is evenwel de in bloedvorm verkerende Demi Vollering.
In de Ronde van Vlaanderen reed ze ‘gewoon’ iedereen uit het wiel. Haar machtsvertoon werd vergeleken met de dominantie van Pogačar bij de mannen. De ploeg van Vollering komt dit jaar ook volledig tot zijn recht en heeft de positie van SD Worx overgenomen als beste equipe bij de vrouwen. Behalve Vlaanderens Mooiste won FDJ-Suez de Strade Bianche (Elise Chabbey) en afgelopen zondag Parijs-Roubaix (Franziska Koch). Maar net als FDJ beschikt ook SD Worx nog altijd over meerdere pionnen voor de zege in ‘de Amstel’. Behalve Mischa Bredewold, die vrijdag tweede werd in de Brabantse Pijl, zijn dat Lorena Wiebes en Anna van der Breggen.
Puck Pieterse zal dus moeten opboksen tegen tenminste twee machtsblokken want veel steun van haar ploeggenoten van Fenix-Premier Tech valt niet te verwachten. Ook Lidl-Trek heeft meer ijzers in het vuur met Shirin van Anrooij vermoedelijk als de gevaarlijkste.
Nederland heeft nog meer kanshebbers zoals Marianne Vos (Visma-Lease a Bike), nipt geklopt op de wierbaan van Roubaix, en de dit seizoen sterk rijdende Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ). Amersfoort heeft nog een derde renster in koers, maar de kans dat de jonge Nienke Vinke (SD Worx) dit jaar al meedoet om de prijzen is te verwaarlozen.
De Amstel Gold Race voor vrouwen bestaat sinds 2017 in zijn huidige vorm. Het peloton moet 1700 hoogtemeters overwinnen uitgesmeerd over 22 hellingen. De Cauberg moet vijf keer beklommen worden. De laatste passage is op twee kilometer voor de finish in Berg en Terblijt die rond 14 uur verwacht wordt.
De enige Nederlandse wielerklassieker markeert de overgang van de kasseienkoersen naar de heuvelkoersen. Bij de mannen ontbreekt de absolute top. Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Mads Pedersen nemen rust. Daardoor geldt de Belg Remco Evenepoel als favoriet met de winnaaer van vorig jaar Mattias Skjelmose en Ben Healy als belangrijkste concurrenten.