Botic van de Zandschulp kan Davis Cup-kar niet trekken

Vorig jaar haalde Nederland de finales van de Davis Cup. Die historische prestatie zal dit jaar geen navolging krijgen. Oranje verloor in de kwartfinale in eigen huis kansloos van Argentinië. De zogeheten Finals - met de beste acht landen – zijn daardoor onbereikbaar geworden. Botic van de Zandschulp schitterde vorig jaar in het landentoernooi, nu kon hij zonder Tallon Griekspoor de tenniskar niet trekken en verloor zijn single en het dubbel.

Argentinië was vooraf sterk favoriet in het treffen met Oranje. Dat Van de Zandschulp van Francisco Cerúndolo verloor (7-6, 6-1) was niet zo raar. De Argentijnse kopman staat als nummer 21 veel hoger op de ATP-ranking dan de Veenendaler. Wel was de manier waarop dat gebeurde teleurstellend. Van de Zandschulp brak in de eerste set verschillende malen de opslag van zijn opponent en miste een setpunt. In de tweede set maakte hij veel te veel fouten en de Argentijn wist daar wel raad mee. Na afloop klaagde Van de Zandschulp over de baan die veel trager was dan gedacht. Nederland had als thuisspelend land zelf de ondergrond mogen regelen.

Van de Zandschulp was in theorie niet de kopman aan Nederlandse kant – Jesper de Jong heeft een iets hogere ranking - maar door het wegvallen van  Griekspoor was hij de enige met Davis Cup-ervaring. Dubbelspecialist Wesley Koolhof is immers gestopt. Toen ook De Jong zijn single verloor (6-4 en 6-4) stond Oranje met 2-0 achter en was de kleine kans op succes gereduceerd tot miniem.

Dat bleek in het dubbelspel. Botic van de Zandschulp en Sander Arends gingen met 6-3 en 7-5 onderuit ondanks liefst vier setpunten in de tweede set. Oranje is dus terug op aarde nadat vorig jaar gestunt werd tegen Spanje en de zegereeks in het landentoernooi pas in de finale eindigde tegen Italië.