Botic van de Zandschulp op drempel van mondiale top-50

Botic van de Zandschulp is de laatste maanden gestaag geklommen op de wereldranglijst. De tennisser uit Veenendaal staat op de drempel van de mondiale top-50 na het gravelseizoen goed te zijn begonnen. In het toernooi in Boekarest haalde hij de halve finale en was slechts een punt verwijderd van zijn vierde ATP-finale. De taaie Mariano Navone versloeg hem na ruim 3,5 uur in drie sets (7-5, 6-7, 7-5) nadat hij twee wedstrijdpunten had verspeeld.

Dat gebeurde in de tweede set. Op 5-4 kon Van de Zandschulp de partij uitserveren, maar de Argentijn brak niet. Hij sleepte er een tiebreak uit, die hij ruim (7-3) in zijn voordeel besliste. Ook in de beslissende set waren de krachtsverschillen heel gering, maar Van de Zandschulp kon een break voorspong niet vasthouden en ging in extremis kopje onder.

De hoogste positie van de 30-jarige Veenendaler op de ATP-ranking was de 22ste plaats in de zomer van 2022. Na zijn tweede verloren finale in München, beide malen was de Deen Holger Rune hem de baas, maakte Van de Zandschulp een vrije val maar aan de hand van coach Raemon Sluiter heeft hij veel aan vertrouwen gewonnen.