Branding
In de krant stond een foto. Spelende kinderen in de branding, zomerplezier. Het kon nog even, leek de foto te illustreren, voor het weer is gedaan met de vakantiepret. Maar de werkelijkheid was een bittere, want het beeld was immers van het strand van Gaza. Voor die spetterende kinderen was het niet meer dan een vlucht. Heel even weg van de honger, angst en wanhoop.
Zou er nog een bal zijn in Gaza? Een bal om mee te voetballen of te basketballen, zo’n bal die stuitert? Of is alles inmiddels lek geschoten?
Zouden die kinderen uit Gaza-stad afkomstig zijn, het nieuwste doel ter vernietiging van wrede arm van het Israëlische leger? Wie weet wonen ze in het tentenkamp op de plek waar tot voor kort het Yarkoum Stadium stond. Het was de thuishaven van Gaza Sport, één van de twaalf clubs in de Gaza Strip Premier League, die na de gruwelijke gebeurtenissen van 7 oktober 2023 werd stilgelegd. Vervolgens vluchtten vele Gazanen naar het stadion met 9000 zitplaatsen om te schuilen voor de bommen.
Ruim twee maanden later, in december 2023, werd Yarkoum na de Israëlische invasie ingericht als detentiecentrum voor vele honderden Palestijnse gevangenen. Ouderen, maar ook enkele kinderen van amper tien jaar oud, zouden er op de grond moeten zitten, slechts gekleed in hun ondergoed en veelal geblinddoekt. De Palestijnse voetbalbond PFA stuurde brieven naar het IOC en de FIFA om zich te beklagen over dat gebruik van het stadion; een schending van het Olympic Charter. De twee sportorganisaties zwegen.
De Euro-Med Human Rights Monitor meldde dat sindsdien vele stadions als Yarkoum en hónderden sportaccommodaties in Gaza met de grond gelijk zijn gemaakt, veelal met behulp van bulldozers. Op het verwoeste voetbalveld van Yarkoum Stadium wonen nu vele honderden ontheemde Gazanen in hun provisorische tentjes.
Het is op deze vijfde september 53 jaar geleden dat Palestijnse terroristen in München een deel van de Israëlische ploeg op de Spelen gijzelden. Acht atleten kwamen om het leven. ‘The Games must go on,’ zei IOC-president Avery Brundage. En de Spelen gingen door. Blik op oneindig, verstand op nul.
Maar wat is het sportieve perspectief voor die kinderen in de branding in Gaza? Wat heeft de wereld ze te bieden, behalve onze onverschilligheid? Als straks heel Gaza is gebulldozerd ontstaat alle ruimte voor Trumps ‘Rivièra van het Midden-Oosten’. Vól met golfcourses, uiteraard niet bedoeld voor Gazanen.
Zelfs hun branding zal ze worden afgenomen. Alle ruimte voor de jetski.
