Lars van der Haar en Nacht van Woerden zijn onafscheidelijk

Lars van der Haar tijdens de Nacht van Woerden 2024.
Fotocredits: Bart Weerdenburg/Utrechtse Sportkrant

Het aantal keren dat Lars van der Haar als eerste over de streep kwam in de Nacht van Woerden is nauwelijks nog op twee handen te tellen. Vorig jaar boekte de topcrosser uit Woudenberg zijn achtste overwinning in het centrum van het vestingstadje en werd op het podium geflankeerd door Michael Vanthourenhout (tweede) en David Haverdings. Het drietal is er dinsdag 21 oktober opnieuw bij in de 25ste editie.

De lustrumcross zal als vanouds worden gehouden bij kunstlicht. Het maakt Woerden al jaren tot een buitenbeentje op de overvolle kalender. Alleen in het Belgische Diegem is er rond de jaarwisseling een soortgelijke veldrit, alleen moeten de bezoekers daar wel in de buidel tasten. Woerden is in dat opzicht uniek. Er wordt geen entree geheven, de liefhebbers worden gratis op  wielersport van hoog niveau getrakteerd, niet in de laatste plaatst dankzij hoofdsponsor Kiremko die al sinds 2008 aan ‘De Nacht’ verbonden is.

De nachtelijke cyclocrossrace werd voor het eerst georganiseerd in 2001 en heeft faam verworven door zijn unieke sfeer, verlichte parcoursen en uitdagende omstandigheden. Woerden blijft ook dit jaar een podium bieden voor zowel gevestigde kampioenen als opkomende sterren. De imposante zegereeks van Van der Haar maakt hem ogenschijnlijk onoverwinnelijk maar dinsdag moet hij behalve met Vanthourenhout en Haverdings wel afrekenen met zijn landgenoten Ryan Kamp, Pim Ronhaar en Mees Hendrikx, de Belgen Jente Michels en Tom Meeuwsen en de sterke Spanjaard Felipe Orts Lloret. De mannen - profs maar ook beloften - rijden om 20.40 uur. Een uur daarvoor is het de beurt aan de vrouwen met onder meer wereldkampioene Fem van Empel, Inge van der Heijden, Aniek van Alphen en de kleine Britse Anna Kay. Het programma begint om 18 uur met een cross voor junioren.