Topschaak en spelplezier gaan hand in hand bij Paul Keres
Archieffoto Paul Keres van Jan Jaap Janse.
Meesterklasser Paul Keres gaat komend seizoen met een verjongd team op jacht naar de landstitel. De Utrechtse schaakvereniging heeft in de hoofdmacht ruimte vrij gemaakt voor de pas 15-jarige Wouter Terlouw uit Soest. Bij Paul Keres gaan topschaak en spelplezier hand in hand. Daarom wordt er ook niet met geld gesmeten om grootmeesters aan te trekken zoals bij verreweg de meeste teams in de hoogste afdeling het geval is.
Afgelopen seizoen eindigde PK-1 nog net in het linkerrijtje en voor het nieuwe seizoen zullen de verwachtingen niet veel anders zijn. Grootmeester en lokale schaakheld Hugo ten Hertog is het boegbeeld van het eerste team dat verder draait op ervaring en jong talent. Aangezien PK-2 slechts een klasse lager acteert is de club verzekerd van een stevig fundament voor topschaak. Bij het tweede team is in die klasse (1B) ook Veenendaal ingedeeld. Als promovendus kende Veenendaal een jaar geleden een wat stroeve start maar het team begon steeds beter te draaien met een fraaie derde plaats tot gevolg.
Tweedeklasser Woerden vertrouwt op de Oekraïnse vluchtelinge Sofiia Moskalets. Ze scoort al enkele seizoenen flink voor Woerden en haalde onlangs twee schaaknormen. Dat deed ze tijdens de derde editie van het invitatietoernooi Utrechtse Meesters, waar Paul Keres schakers in de gelegenheid stelt barrières te slechten en ‘normen’ te scoren. Ten Hertog, die van de deelnemers de hoogste rating had, won het toernooi, al werd hem in menige partij het vuur na aan de schenen gelegd. Moskalets werd vierde en scoorde een WIM-norm (internationaal vrouwenmeester) om er in een ruk door een WGM (internationaal vrouwengrootmeester) aan toe te voegen.
In een andere tweede klasse zijn PK-3 en En Passant uit Bunschoten-Spakenburg ingedeeld. En Passant belandde na een glorieperiode die leidde tot enkele landstitels in een vrije val, maar krabbelde weer wat op en drijft op de gebroeders Henk en Richard Vedder en de familie Reichardt.
Voor Utrechtse schaakderby’s moet in de landelijke competitie de blik gericht worden op de klasse 3C met twee nieuwkomers, de Utrechtse verenigingen Oud Zuylen Utrecht en Magnus/Leidscherijn die beide kampioen werden in de vierde klasse. Ze kruisen de degens met onder meer de stadgenoten Moira Domtoren en PK-4 en het Schaakgenootschap Amersfoort. Wellicht vormt het succesvolle Keisnel schaakoernooi, onlangs toepasselijk gehouden in de bibliotheek, voor Amersfoort een inspiratiebron om voor het kampioenschap te gaan. De eerste ronde van de KNSB-competitie is op 19 september.