Lars van der Haar wil nog eenlaatste keer vlammen in Tabor
Foto: Erik van den Akker
Als hij aan het eind van dit seizoen zijn loopbaan beëindigt zal Lars van der Haar warme herinneringen koesteren aan Tabor. In de Tsjechische plaats pakte hij mondiale medailles en won er een van zijn allereerste wereldbekers. Zondag gaat in Tabor het belangrijkste klassement in de cyclocross van start met de Woudenberger niet als favoriet, al is zijn vorm groeiende. Hij is de enige prof uit de regio Utrecht, Puck Pieterse duikt pas half december het veld in.
Na de Superprestige - half oktober - en de X2O Badkamers Trofee - op 1 november - begint komend weekeinde de wereldbeker, de wedstrijdenreeks op het hoogste niveau. Behoorlijk laat, want er moeten voor de WK op 1 februari in het Zeeuwse Hulst liefst twaalf wereldbekercrossen worden afgewerkt. Een daarvan is in Nederland, op 25 januari in Hoogerheide.
De afgelopen jaren sneuvelden de manches in de Verenigde Staten, het Ierse Dublin en het Italiaanse Val di Sole. Niet in de laatste plaats vanwege de hoge vervoerskosten, zeker wanneer de oceaan moest worden overgestoken. De uitermate succesvolle cross in het Spaanse Benidorm is wel gebleven.
De Vlaamse organisatie van de wereldbeker concentreert zich op de eigen regio, op zich begrijpelijk na het gekreun van de veldrijders over de vele en verre verplaatsingen, maar het komt het internationale karakter van de sport niet ten goede. En dat terwijl veldrijden mogelijk een olympische status krijgt op de Winterspelen van 2030. In december en begin januari zijn er met de crossen in Antwerpen, Namen, Koksijde, Gavere, Dendermonde en Zonhoven liefst zes Belgische wereldbekers op rij, maar de kilometers in de auto blijven zo beperkt.
Het wereldbekerklassement werd vorig jaar gedomineerd door Belgen met als winnaar Michael Vanthourenhout, voor Toon Aerts, Johan Wyseure en Mathieu van der Poel. De Nederlandse wereldkampioen reed slechts vijf wereldbekers en won die allemaal. Lars van der Haar werd zesde met podiumplaatsen (derde) in Benidorm en Hoogerheide. Bij de vrouwen was Lucinda Brand ongenaakbaar, voor Fem van Empel en de Hongaarse Blanka Vas. Puck Pieterse werd achtste. De veelzijdige Amersfoortse rijdt ook dit jaar een beperkt wereldbekerprogramma, ze begint pas op 14 december in de beruchte Citadelcross van Namen.
Eerlijke cross
In Tabor telt de Nederlandse afvaardiging zondag 33 renners, waaronder 17 junioren en beloften. In laatstgenoemde categorie start Michel Mouris
uit Baambrugge die als junior twee gouden medailles veroverde op de WK wegwielrennen. Bondscoach Gerben de Knegt heeft er zin in: ‘Tabor is een klassieke veldrit, waarbij het type wedstrijd echt bepaald wordt door de omstandigheden. Bij droog weer is het een snelle koers, bij slecht weer is het modderig en zwaar. Dat maakt het niet alleen een eerlijke en mooie koers om te rijden, maar ook een fantastische wedstrijd om naar te kijken.’ Voor komend weekeinde wordt er in Tabor sneeuw voorspeld, smullen dus voor de liefhebbers.