Puck Pieterse droeg in de Tour met steeds meer plezier ‘de bollen’
De bolletjestrui was een leuke bijvangst maar niet meer dan dat. Puck Pieterse wilde een rit winnen in de Tour de France Femmes. Dat was haar doel in de zware negendaagse trektocht langs Zwitserse meren en over de Franse bergen. Het klassement had de veelzijdige Amersfoortse bij voorbaat al opgegeven, daarvoor moet ze toch meer specialiseren. Gaandeweg kreeg ze meer en meer plezier ´in de bollen´ die ze bij de dagelijkse hulding om de schouders kreeg.
En dus was de Tour voor Pieterse geslaagd, al bleef dagsucces uit. Eenmaal was ze er dichtbij, maar kwam ze net tekort en eindigde ze als derde. Wel was ze tot het finaleweekend zo´n beetje elke dag op pad om punten te verdienen voor haar trui. Met succes, nog voor de beklimming van de mythische Mont Ventoux was ze al vrijwel zeker van de titel bergkoningin.
Daarmee heeft de 25-jarige Amersfoortse al een tweede trui van de zwaarste - en zeker in 2026 de mooiste - etappekoers in haar kast hangen na de witte trui als beste jongere in 2024.
Nog twee truien te gaan dus, maar de groene - in het algemeen voor de beste sprinter – lijkt haar minder te passen. En dan is er nog de gele, het meest begeerde tricot. Daarvoor zal Pieterse een duidelijke keuze moeten maken. Ze houdt er nog steeds van verschillende wielerdisciplines te combineren.Het afwisselen van veldrijden, mountainbiken en het koersen op de weg vult juist haar brandstoftank om te kunnen prresteren als topsportvrouw.
Om de Tour te kunnen winnen – en alleskunster Annemiek van Vleuten, haar performance coach bij Fenix Premier Tech sloot dat in het verleden niet uit - zal Puck Pieterse meer kilometers moeten maken in het hooggebergte. Dat ze kan klimmen heeft ze al meermalen bewezen op korte lastige hellingen en zelfs supersteile hellingen zoals de Muur van Hoei. Maar kilometers lang bergop koersen vereist een andere aanpak. Dat leer je niet op de mountainbike waar het telkens op en af gaat.
Speerpunt
Het niveau van het vrouwenwielrennen ontwikkelt zich razendsnel. Dat ondervond Nienke Vinke, stadgenoot van Pieterse die door het wegvallen van Anna van der Breggen ineens het speerpunt was bij SD Worx-Protime. Vinke had vorig jaar verrassend de witte trui mee naar huis mogen nemen en hoopte stiekem weer een rol te kunnen spelen in dat klassement. Op de beslissende momenten kwam ze evenwel tekort om in de eerste groep mee te kunnen draaien waarin wel jonge concurrenten als Antonia Niedermaier en Paula Blasi zaten. In de eerste bergrit deed Vinke het overigens uitstekend met de zevende plaats. In het algemeen klassement, dat in het slotweekend op zijn kop werd gezet door een ontketende Demi Vollering die haar tweede Tourzege behaalde, bleef ze met de elfde plaats net buiten de toptien. In het jongerenklassement werd ze vierde.
Het klassement was zoals gezegd maar bijzaak voor Pieterse (23ste), Mischa Bredewold (46) die kopvrouw Van der Breggen dus uit de Tour zag stappen, en Lorena Wiebes (65). Maar voor de sprintster was na het openingsweekend de Tour al geslaagd. Naast de twee ritzeges had ze ook een aardige bijvangst: de groene trui waarvoor ze nog wel eventjes de finish in Nice moest halen. En dat lukte, al zal de Mijdrechtse de heuvels rond de mondaine badplaats ongetwijfeld vervloekt hebben.